Guide du Pays Basque
Le Pays Basque est la région autonome la plus au nord-est de l’Espagne. Il est situé à la frontière avec la France. S’étendant sur le golfe de Gascogne, il a la particularité de disposer d’une côte sauvage et d’un intérieur montagneux; la situation du littoral de la région lui confère un climat doux avec des précipitations abondantes. La campagne est ainsi toujours très verte et luxuriante.
Les Basques ont leur propre langue, l’Euskara, et la plupart des panneaux de signalisations sont à la fois en espagnol et en Euskara. Le nom de la région en euskara est Euskadi ou Euskal Herria, et il couvre 7234 km2 avec une population de 2,1 millions, près de la moitié d’entre eux vivent à l’intérieur ou près de Bilbao.
La région est divisée en trois provinces: Vizcaya, Gipuzkoa et Alava. Les principales villes sont Bilbao (Vizcaya), célèbre pour son Musée Guggenheim courbé et fait de métal, sa station balnéaire, le paradis culinaire qu’est Saint-Sébastien (Gipuzkoa), et l’intérieur des terres Vitoria (Alava), la capitale régionale.
La pêche est une partie importante de la culture basque, de nombreuses villes côtières disposant toujours de leurs flottes de pêche. Les fruits de mer jouent un rôle clé dans la gastronomie basque, reconnue mondialement pour son excellence et ses innovations. Saint-Sébastien, en particulier, est considérée comme l’une des meilleures destinations gastronomiques de Espagne. La femme élue meilleur chef au monde, Elena Arzak, dispose de son restaurant dans la ville.
Au Pays Basque, comme dans le reste de l’Espagne, la nourriture est un élément clé de la vie – se promener dans les rues, de bar en bar, en dégustant des pintxos est une manière typique de passer un vendredi ou un samedi soir. Les pintxos sont la version basque des tapas, petits morceaux enrichis sur un petite brochette, alignés dans l’assiette sur le bar bar et vous laissant les goûter un à un. Conservez vos brochettes pour savoir combien vous en avez mangé et pour payer avant votre départ.
Un des plats typiques est le bacalao (la morue), tandis que des boissons locales comprennent la sidra (le cidre), produit naturellement des mois de Janvier à Avril, à partir de pommes de la région. Vous pouvez aussi manger dans les sidrerias (les maisons de cidre), où un repas typique à base de morue, de steak et de fromage Idiazabal local avec sa confiture de coing vous sera proposé.
Le Pays Basque possède plusieurs sports propres à la région: la pelote, un jeu de balle ressemblant au squash se joue contre un mur, en utilisant la main, la raquette, la batte ou un panier. D’autres sports inhabituels spécifiques de la région incluent le levé de pierre, la découpe de bois et la coupe d’herbe.
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